06.04.2005 Кошки на государственной службе

Как бы невероятно ни звучала эта фраза, существует конкретное место, где кошки являются действительными государственными служащими. Страна эта - Великобритания, в столице которой, городе Лондоне, есть всемирно известный крупнейший национальный музей, созданный парламентским актом в 1753 го­ду, - Британский музей. Это один из лучших музеев мира, в нем сосредоточены богатейшие и уникальные коллекции по истории, археологии, этнографии, ис­кусству, естественным наукам и т. д., имеющие мировое значение. Кроме того, Британский музей владеет одной из лучших библиотек мира. Так вот, чтобы мы­ши не портили коллекций музея и не чувствовали себя в нем вольготно, в его штат официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. На их содер­жание государство отпускает из бюджета 50 фунтов стерлингов в год на каждую кошку. Однако кормят их не каждый день, чтобы они не забывали о своей основ­ной служебной обязанности - ловить мышей. Чтобы кошек никто не трогал и все посетители знали, что кошки - «служащие музея», им положена унифор­ма - на шее каждой из кошек повязан пышный желтый бант.

А вот еще одно сообщение, и тоже из Великобритании. В штатных расписа­ниях трех почтовых отделений Лондона числится по нескольку кошек, которым регулярно выписывается «зарплата». Причем кошки были включены в штат английского почтового ведомства еще в 1868 году, то есть более 100 лет назад. Конечно, эти кошки не работают почтальонами и не занимаются достав­кой писем или телеграмм. Но работы у них хватает. Они охраняют почтовые от­правления от мышей и крыс. Сам государственный секретарь почтового ведом­ства Великобритании принял такое решение. Своим распоряжением он назна­чил на содержание каждой кошки 8 пенсов в месяц. В Британском музее кошкам платят значительно больше, но конкуренции между ними нет. И «на ра­боту» в Британский музей и в почтовые отделения принимают кошек без уче­ных степеней.