28.03.2005 Осязание у кошек

У новорожденного котенка уже имеются органы осязания, хотя и не до конца развитые. Тактильные ощущения развиваются у котенка благодаря ранним контактам с матерью. Кошка языком вылизывает котенка, лапами пододвигает его поближе к себе. Так котенок учится связывать материнский язык с нежной заботливостью. Позднее в его жизни на смену материнскому облизыванию придет поглаживание, выполняемое человеческой рукой.

Чувство осязания вызывает у кошек разные ощущения, как положительные, так и отрицательные. Так, в брачный период партнеры лижут друг друга, тычутся носами. В знак любви, доверия и дружеского признания они с нескрываемым удовольствием трутся о предмет своего воздыхания, о ваши ноги, своим хвостом, головой или телом.

Приятное ощущение вызывает у кошки, когда ее гладят по шерсти, она и сама порой ищет этой ласки, но если поглаживать сильно и долго, или против шерсти, это вызывает чувство недовольства.

Новорожденный котенок крайне чувствителен к воздействию тепла и, особенно, холода. Кожа морды кошки богато снабжена терморецепторами, поэтому, даже став взрослой, она старается найти и улечься, где потеплее (на солнечном пятне, у батареи, у камина, рядом с печкой), а в холод - сворачиваются клубком, закрывая чувствительный нос хвостом.

Говоря о формах поведения кошки, о чувствах и об ощущениях, следует отметить, что основную долю сенсорной информации кошка получает от подушечек лап. Они снабжены самыми чувствительными тактильными рецепторами. Благодаря ним кошка может изучить температуру, структуру, поверхность предмета и его конфигурацию. Сначала кошка слегка, как бы боязливо, дотрагивается до предмета, после чего делает это более уверенно, целиком кладя на него лапу, а в конце - просто зажимает его между лап и обнюхивает. Каждый наблюдал, как кошка трясет лапой, наступив на воду или грязь. Информацию об этом ей сообщают тактильные рецепторы. Кроме этого, подушечки лап кошки имеют рецепторы давления (барорецепторы), позволяющие ощущать вибрацию, и, по всей видимости, играющие не последнюю роль в формировании феноменального чувства равновесия кошек.

Зачем кошке усы

Несмотря на то, что осязательные рецепторы разбросаны по всему телу кошек, наибольшего развития и чувствительности они достигают вокруг вибриссов, расположенных на коже в области губ, ноздрей, подбородка и век. Сенсорная информация, полученная от них, передается в головной мозг по тем же каналам, по которым идут импульсы от зрительного нерва.

Наибольшей тактильной чувствительностью обладают усы и брови, а иногда и вибриссы на локтях или животе. Кошка обладает способностью двигать усами, так изучая какой-нибудь объект, она направляет усы вперед, а, пугаясь чего-либо или выражая агрессию, плотно прижимает их к морде. Предположительно вибриссы выполняют три функции, обеспечивающие в сумме "сумеречное зрение":

1. Защитную (прикосновение к бровям вызывает моргательный рефлекс, к вибриссам на губах (усам) - облизывание, а к вибриссам на подбородке - резкое отдергивание).

2. Осязания (получение информации о предмете без органов зрения, например, о расстоянии до него, о его размерах и форме).

3. Оценку движения воздуха (так поток воздуха, наткнувшись на предмет, изменяет свою силу и направление, а кроме этого, благодаря конвекции воздуха вместе с ним перемещаются и запахи).

Вибриссы, обеспечивая кошкам "сумеречное зрение", кроме этого отчасти компенсируют дальнозоркость кошки. И поскольку кошка не может четко различать предметы, находящиеся на расстоянии до 10 см, то она может оценить их месторасположение именно благодаря вибриссам. Если удалить у кошки вибриссы - кошка перестанет ориентироваться в ночи.